ＴＡＩＷＡＮ ４

カラフルなゼリーや小豆が入ったガラスのボールが幾つも並んでいる。、屋台のカウンターに座って、荒く砕いた氷の入った器に何種類か入れてもらって、皆美味しそうにチリレンゲで食べている。どんな味なんだろう、と覗き込んでいると、お客さんの中のふくよかなおばちゃん二人連れが「美味しいよ！」と笑顔を向ける。「食べていきなさいよ､ご馳走するから」
え？…、一瞬耳を疑った。見ず知らずの人が？私達にご馳走してくれるの？なんで？
さあ、さあ！と勧められ､断る隙も理由も見つからないまま、気付いたらカウンターに座っていた。
好きなの頼んで！、とおばちゃん。
えー？とまだしどろもどろで、でもこれがいいかなぁ、とおばちゃんの食べているのと同じレモンのゼリーを指差す。
この氷がコリコリしてて美味しいよ、さ、食べよ！とにこにこ。
わー、頂きます。シャキシャキ､コリコリ…、美味しい！さっぱりしててほのかに甘くて。懐かしいような､優しい味。そうだ、さっき買った龍眼（木の実）があった！これ、食べて！と差し出す。わあ、ありがと、と素直に受け取ってくれる。よかった！
日本語ぺらぺらの姉妹なのだという彼女たちは、食べ終わると、じゃあ、ごゆっくりね！と去っていった…。
日本じゃあり得ないよ。知らない人がご馳走してくれるなんて､何か魂胆があるんじゃないか、とか、裏があるんじゃないか､等とどうしても思ってしまうよね。でも違うんだ。ただ自分が美味しかったから､喜びを分かち合いたかっただけなんだ。
ある意味､ショックだった。彼女達の気持ちと、日本人である自分の受け止め方が、あまりに落差があったから。自分がとても疑い深い不純な人間に思えた。

カウンターを立ってフワフワ夢の中を歩きながら、不思議な喜びに包まれていた。
こういうことが旅の醍醐味なんだな。
素敵な一期一会。私は決して彼女達の事を忘れないだろう。
ＴＡＩＷＡＮは大好きな国のひとつになった。―おわり―